Balsors, akit régen tép.
A Newcastle United régen látott mély válsága a szerdai Ligakupa-fordulóban is folytatódott, a Kevin Keegan által faképnél hagyott, állandó menedzser nélkül viszont csak szenvedő gárdát a második félidőre sokkal agilisabbá vált Tottenham búcsúztatta.
Apropó, edző. Angol lapértesülések szerint felmerült, a fekete-fehérek kispadjára hamarosan hivatalosan is kinevezik Terry Venables-t, ami első hallásra megfelelő választásnak tűnik. Igaz, ennél már csak jobb jöhet a mostanság zavaros vizű Tyne-parti együttes háza tájára.
A találkozót a kaotikus állapotok ellenére a Szarkák kezdték jobban – náluk volt többet a labda…-, sőt, a talán csak félháznyi publikum annak is örülhetett, hogy a Newcastle nigériai támadója, Obafemi Martins húzódása rendbe jött, így kezdhetett, de Sebastian Bassong is az elejétől ott lehetett a pályán.
Juande Ramos legénységében a nyári Európa-bajnokság egyik üdvöskéje, Roman Pavljucsenko kapott lehetőséget, és a Tottenhamben korábban kiábrándítóan szereplő Bentley-Bent páros helyett a Ledley King, Aaron Lennon kettős játszhatott.
Nem várt azonban sokat a londoni egység, nem akarták a világoskékek, hogy az ellenfél önbizalma góllá érjen. Pavljucsenko került kétszer is nagy helyzetbe, de előbb kapu mellé lőtt, majd fejese kerülte el a vendéglátók hálóját.
Az orosz futballista kissé túlpörgette magát, egy felugrásnál úgy orrba gyűrte a Newcastle-védő Fabricio Coloccinit, hogy az argentinnak ömlött a vér az orrából. Ennyi, és semmi több: unalmas mérkőzés, hangulattalan lelátó.
Szerencsére a folytatásban történt is valami futballra emlékeztető momentum: a Tottenham négy perc alatt elintéze a továbbjutást. A 62. percben Pavljucsenko fejelt gólt Lennon beadásából, majd O’Hara gurított egy védelmi hiba után Given kapujába.
Teljes összeomlás a Newcastle részéről, még akkor is, ha egy perccel a vége előtt Michael Owen még közelebb rúgta övéit az ellenfélhez, a vége azonban, így is 1-2.
Mindeközben a Chelsea 4-0-ra győzte le a Portsmouth-t, a kékek a Cech, Ivanovics, Terry, Alex, Bridge, Belletti, Ballack, Lampard, Kalou, Malouda, Drogba tizeneggyel kezdtek, és már a félidőben eldöntötték a továbbjutást.
Buzsáky Ákos másodosztályú gárdájával, a QPR-rel idegenben lepte meg az élvonalbeli Aston Villát, a magyar játékos kezdett és 81 percig a pályán is volt. Idegenben nyert még a Wigan, otthon jutott tovább szűken a Blackburn, míg a forduló talán legnagyobb meglepetését a Manchester City okozta, amely Robinho nélkül, a harmadosztályban szereplő Brighton otthonában bírta rosszabbul a büntetők okozta izgalmakat.