A Királykékek 2013-ig szóló kontraktussal lepték meg a védőt, aki a Bosman-szabály értelmében ingyen igazol vissza szülőhazájába a nyáron. A Wolfsburg elől halászták el a gelsenkircheniek.
Az átigazolás pikantériája, hogy - ugyan a Schalke akadémiáját is megjárta - több mint száz meccset húzott le az ősi rivális Dortmundban a középhátvéd.
Három év alatt nem sok babér termett neki a Real Madridnál, nagy reményekkel érkezett, de soha nem tudott stabil helyet kiharcolni a kezdőcsapatban.