Harminchárom év után nyert szerda este Uruguayban Argentína, méghozzá a lehető legjobbkor, hiszen az 1-0-s kínkeserves győzelemmel megváltotta belépőjét a 2010-es labdarúgó-vb-re.
Diego Maradona eksztázisban ünnepelt a csapattal a lefújást követően, az újságírók előtt aztán teljesen kivetkőzött magából. Előbújt belőle a kisördög:
"Sokan voltak, akik egy percig sem bíztak ebben a csapatban, engem pedig lesenkiztek. Kijutottunk a világbajnokságra, amit csakis magunknak köszönhetünk. Mindenkinek, aki nem hitt bennünk - és itt most a hölgyektől elnézést kérek - azt üzenem, bekaphatja, bekaphatja!" - ismételte néhány félreérthetetlen mozdulattal is demonstrálva.
Az argentin sajtó nem sokat késlekedett a válasszal, és csütörtökön nekirontott a kapitánynak:
"Gyűlöletfesztivált rendezett, a hatalmas feszültség ebben a dühkitörésben szabadult fel belőle. Provokatív és arcátlan volt, szégyen ez, ami bejárja majd a világot. Ha ez így folytatódik, tovább süllyed majd a válogatott" - írja a La Nación.
"Az agresszió uralkodott el rajta, ahelyett, hogy kiélvezte volna a siker, a továbbjutás gyümölcsét" - teszi hozzá a Clarín. Egy internetes felmérés szerint a bravúros hajrá ellenére a szurkolók nem bíznak Maradonában, 79 százalékuk szerint mennie kellene a szakembernek. Egy biztos, a szövetség elnöke, Julio Grondona kiáll mellette.
Az országot már a kezdet kezdetén megosztotta a kapitány kinevezése. Sokan istenítették, mások rögtön megkérdőjelezték szakmai hozzáértését, és magánéleti botrányain csámcsogtak. A Bolívia elleni 6-1-es vereség után szaporodtak meg leginkább bírálói, amelyet másik három követett, két fordulóval a vége előtt az a szégyen fenyegette Argentínát, hogy 1970 után először nem képviselteti magát a futball legrangosabb seregszemléjén. Peru és Uruguay ellen aztán feltámadt poraiból a nemzeti csapat, és a negyedik, automatikus kvalifikációt érő helyet szerezte meg.