Rafael Nadal a 2009-es Roland Garros negyedik fordulójában Robin Söderlingtől elszenvedett vereség óta nem kapott ki salakon. Az elnyűhetetlen mallorcai összesen 92 hete áll a világranglista élén és szombaton az elődöntőben pályafutása 500. egyéni megnyert meccsét ünnepelheti.
Pénteken kora délután az a Gael Monfils állt a háló másik oldalán a barcelonai ATP 500-as Grand Prix első negyeddöntőjében, aki Nadal ellen eddigi nyolc meccsükből egyet tudott megnyerni (2009 Doha, 6:4, 6:4), előtte és utána mindig a spanyol volt a jobb.
Rafael Nadal szurkolóinak ezúttal sem kellett különösebben aggódniuk. Hiába szervált a francia rendkívül kiegyensúlyozottan (84 százalékban ütötte be első szerváit) ez sem segített rajta, az adogatóként mindössze nyolc pontot vesztett Nadal egyszer sem engedte fogadóelőnyhöz jutni a párizsit, miközben ő négyszer brékelte Monfilst.