A csoportelsőként nyolc közé jutott Argentína elsősorban a Messi, Riquelme, Agüero támadótrióban bízhatott, amelyre azonban nem teadélután várt, hiszen többek között Emanuelsonnal és Drenthével kellett megütközniük a középpályán.
Tíz perc tapogatózó játék után egy komoly holland védelmi hiba okozta az Oranje vesztét, Lionel Messi sasként csapott le a labdára, két védő közül kibújva a kapus mellett is elhúzta a labdát, majd kíméletlenül a hálóba tüzelt.
A félidő derekán 24 méterről végezhettek el szabadrúgást Foppe de Haan tanítványai, az Emanuelson által legurított labdát Drenthe lőtte kapura, de a lövés elakadt Bakkalban, a PSV csatára pedig gondolkodás nélkül a hálóba vágta a játékszert.
A második félidőben nagy elánnal támadtak a gaúchók, és Agüero gurításánál csupán centik hiányoztak az újabb argentin gólhoz.
Becsülettel küzdöttek a felek, de a rendes játékidőben egyik oldalon sem sikerült tökéletes, azaz gólt érő akciót végrahajtani.
A ráadás első félidejében aztán érett az argentin gól, Riquelme nagyszerűen igazgatta a dél-amerikai csapatot, amely tíz perc alatt kétszer is eljutott a kapuig. A 104. percben meg is tört a jég, Messi a lehető legjobb ütemben indította a balösszekötő helyén felfutó Di Mariát, akinek nem volt más dolga, mint begurítani a labdát a jónevű Vermeer mellett a bal alsó sarokba, eldöntve a mérkőzést.
A negyedik elődöntős csapat Nigéria válogatottja, amely a Taskentben született üzbég-nigériai támadó, Peter Odemwingie találatával és Obinna tizenegyesével 2-0-ával fektette két vállra Eleféntcsontpart legjobbjait. A két Honvéd-játékos közül Benjamin végigjátszotta a találkozót, Abrahamot három perccel a vége előtt vetette be Gérard Gili szövetségi edző az Elefántoknál.
ARGENTÍNA - HOLLANDIA 2-1 (1-1, 1-1, 2-1) - hosszabbítás után
Sanghaj, 51366 néző. Vezette: Marrufo (amerikai), asszisztensek: Quisenbarry (amerikai), Morgan (jamaicai).
ARGENTÍNA: Ustari (Romero 75.) - Garay, Monzon, Zabaleta, Pareja - Gago, Mascherano, Di Maria (Banega 106.), Riquelme, Messi, Agüero (Lavezzi 99.). Szövetségi edző: Sergio Batista.
HOLLANDIA: Vermeer - Zuiverloon, Marcellis, Pieters, De Guzman - Emanuelson, Drenthe (Beerens 96.), Jong-A-Pin (Sibon 107.), Sno (Maduro 46.) - Bakkal, Babel. Szövetségi edző: Foppe de Haan.
Gókszerzők: Messi 13, Di Maria 104., ill. Bakkal 36.
Sárga lap: Pareja 34., Messi 81., ill. Sno 13., Zuiverloon 107.
NIGÉRIA-ELEFÁNTCSONTPART 2-0 (1-0)
Csinhvangtao, 28944 néző, vezette: Moradi (iráni), asszisztensek: Kamranifar (iráni), Szubi (iraki).
NIGÉRIA: Vanzekin, Apam, Okoronkwo (James 78.), Ogbuke Obasi (Isaac 90.), Kaita, Adefemi, Adeleye, Ajilore (Ekpo 86.), Ambrose, Odemwingie, Obinna. Szövetségi edző: Samson Siasia.
ELEFÁNTCSONTPART: Angban, Wawa (Abraham 87.), Diarrassouba (Moura-Komenan 60.), Bamba, Angoua, Coulibaly, S. Kalou, Kone, Bagayoko (Dja Djedje 46.), Gervinho, Cisse. Szövetségi edző: Gérard Gili.
Gólszerzők: Odemwingie 44., Obinna 82. - 11-esből
Sárga lap: Apam 42., Vanzekin 77., Ajilore 85., ill. Diarrasouba 40.