A hátvéd a Wigan elleni karácsonyi bajnokiról erős megfázás miatt hiányzott a hivatalos kommüniké szerint, ám azóta kiderült, ennyivel nem úszta meg.
Smallingnál mirigylázat állapítottak meg a United orvosai, és bár tüneteiben átlagos influenzára hasonlít, kikezelése jóval hosszabb időt vesz igénybe.
A 22 éves bekk két hónapig vélhetően az edzésekbe sem kapcsolódhat be, és ahhoz további heteknek kell még eltelniük, hogy teljes értékű harcos legyen.
A Wigan elleni találkozót Rio Ferdinandnak és Phil Jonesnak is ki kellett hagynia, ám ők a Blackburn ellen ismét játékra jelentkezhetnek szombaton, az év utolsó (játék)napján.
A Unitednál ennek ellenére hosszú a távolmaradók listája, hiszen Smalling mellett Darren Fletcherrel, Nemanja Vidiccsel, Ashley Younggal, Tom Cleverleyvel, Andersonnal, Jonny Evansszel, Fábióval és Michael Owennel sem számolhat Sir Alex Ferguson.
A Blackburnt ilyen előjelekkel is gond nélkül kell verniük a Vörös Ördögöknek, az előző idényben 7-1-gyel végezték ki a Roverst.