A Man. City 21 esztendős bekkje jól megérdemelt szabadságát töltötte Cipruson, miután az angol U-21-es válogatottal második lett a svédországi korosztályos világbajnokságon, ám nyaralása nem várt fordulatot vett: szörnyű kínok közepette ágynak esett.
A játékos először tüdőgyulladást vagy alkoholmérgezést sejtett, de az orvosi vizsgálatok során bebizonyosodott, a H1N1-vírus felelős a rosszullétért.
„Olyan gyengének éreztem magam, hogy járni, de még enni sem tudtam – panaszolta Richards a The Sunnak. – Amikor megtudtam, hogy elkaptam az influenzát, mindenféle gondolat átfutott az agyamon. A hírekben nem ritkán arról számolnak be, hogy emberek halnak bele a kórba.”
„A klub szerencsére megértő volt. A társak tutira zrikálnak majd, ha ismét edzésbe állok, sőt azt sem tartom kizártnak, hogy mindenki orvosi maszkban jelenik meg az első közös edzésen” – jósolja az amúgy betonkemény hátvéd.
Richards addig nem hagyhatja el szállodai szobáját, amíg teljesen fel nem épül, és nem érzi magát kifogástalan erőnléti állapotban.