Azóta már a hétközi BL-sikerre (Marseille, 2-0) is árnyék vetült, ugyanis Carlo Ancelotti édesapja szerdán elhunyt, és emiatt a menedzser a héten Olaszországban tartózkodott. Bár vasárnap már újra leül a kispadra, gondolatai aligha kizárólag a meccs körül forognak majd.
A csapat felkészítése így a másodedzőre, Ray Wilkinsre hárult, aki bízik benne: a rangadón az egész világnak megmutatja Ancelotti, hogy a futball az élete, és hogy nála jobban senki sem akarja a győzelmet, amelyet a fogadóirodák már megelőlegeztek a Chelsea-nek.
„A labdarúgás a szenvedélye, nem is volt számára kérdés, hogy az Arsenal ellen ő vezesse-e a csapatot. A szomorú időkben a futball is segít elterelni a figyelmét, mindenkinél jobban megérdemli a sikert.”
Ha Didier Drogba pályára lép (márpedig miért ne lépne?), az kis túlzással már önmagában garancia a sikerre: az elefántcsontparti támadó 2004-ben szerződött a Stamford Bridge-re, és azóta 10 mérkőzésen 12 gólt vágott az Arsenalnak. Átlagban minden meccsen betalálni egy topcsapat ellen – aligha kell ecsetelni, milyen fontos láncszeme együttesének.
 |
|
| Samah (jobbra) góljaira most is nagy szükség lenne, főleg Fabregas hiányában | Fotó: Reuters |
Az Arsenal ráadásul az elmúlt négy találkozón egyaránt kikapott a Chelsea-től, az előző idényben gólt még csak gólt sem szerzett (0-3, 0-2). Az Ágyúsoknak nagyon nem ment a topcsapatok ellen az elmúlt szezonban; a Manchester United ellen szintén nullázott, míg az észak-londoni rivális Tottenhamtől egy évtized után szenvedett vereséget.
Az újabb botlás nem fér bele, főleg azok után, hogy múlt szombaton az Emiratesben alulmaradt a West Bromwich Albionnal szemben. Arsene Wenger saját elmondása szerint nem ismert rá csapatára, és valóban: Samir Nasrin kívül senki sem nyújtott elfogadható teljesítményt.
Némileg sikerült javítani a keddi belgrádi BL-meccsen (Partizan, 3-1), de a francia mestert aggaszthatja a rengeteg kihagyott helyzet, illetve hogy két hét leforgása alatt Tomás Rosicky és Andrej Arsavin is tizenegyest hibázott – efféle luxus nem engedhető meg a Stamford Bridge-en.
Hogy mennyire nem rózsás a helyzet, az a sérültek lajstromáról is leolvasható: Thomas Vermaelen, Cesc Fabregas és Kieran Gibbs biztosan nem épül fel vasárnapra, Manuel Almunia könyöksérülése miatt pedig ismét Lukasz Fabianski áll a kapufák közé. Igaz, a lengyel hálóőr remekül védett a Partizan ellen, de, ahogy mondani szokták, ez most egy más kávéház.