HELYSZÍN

A XVII. század közepén alapították Harkivot, amelyet az Orosz Birodalom egyik kulturális fellegváraként tartottak számon. Kijev után Ukrajna második legnagyobb városa a maga majd’ másfél millió lakosával. Harkiv ipara a mezőgazdaságra, azon belül is az őszi búza, a cukorrépa és a napraforgó hármasára épül. A Metaliszt-stadiont 1925-ben építették, méghozzá egy temető helyén. Első nevét a traktorról kapta, majd összesen négyszer esett át ráncfelvarráson, míg elnyerte mostani küllemét. A Debrecen labdarúgói 2010 decemberében saját benyomást is szerezhettek az arénáról, de a 2-1-es Európa Liga-vereség inkább csak rossz emlékeket ébreszt. A helyi Metaliszt egyre nagyobb játékerőt képvisel, de a Sahtarral és a Dinamo Kijevvel még nemigen veszi fel a kesztyűt: sorozatban ötször végzett mögöttük a dobogó legalsó fokán a 2006-07-es idénytől számítva. Az anyagiakban persze a harkiviak sem szenvednek hiányt, a mecénás, Olekszandr Jaroszlavszkij, ahogy az arrafelé gyakorta megesik, az ukrán belpolitikában is fontos tényező. A személyi kultusz jegyében az újjáépített stadiont is az üzletember 50. születésnapján nyitották meg 2009 decemberében. Az aréna közönsége – közte vélhetően Jaroszlavszkij – csupa rangadót láthat majd. Az egyik fél valamennyi alkalommal a vb-ezüstérmes holland válogatott lesz.