Tavasszal 37 rekordot repesztettek a testhez tapadó Speedo LZR-ben tempózó úszók, az új dressz pedig vitathatatlan tehetségükhöz és szorgalmukhoz egy nagy adag pluszt adott a versenyzőknek a vetélytársakkal és a stopperórával szemben.
Erre a konkurens sportszergyártók nyomban fejlesztésekre és az újonnan előállított termékek tesztelésére ruháztak be, az Adidas, az Arena és a Diana nem volt hajlandó ölbe tett kézzel végignézni, amint a Speedo learatja a babérokat. Britta Steffen szerint a világmárkák rivalizálásnak az úszósport issza meg a levét, tévúton jár a sportág.
„Az lenne talán a legjobb, ha mindenki hagyományos fürdőruhában úszna – javasolja a 24 esztendős német kiválóság, aki 100 gyorson 53.20 másodperces időeredménnyel Európa-csúcsot döntött áprilisban, a német országos bajnokságon. – Akkor talán tényleg az csapna elsőként a célba, aki a leggyorsabb, és nem az, aki a legmodernebb, legújabb fejlesztésű úszódresszben áll a rajtkőre. Ha mindenki azonos eséllyel indulna, akkor el tudnám viselni, ha csak a második vagy a harmadik helyen végeznék, elfogadnám, ha valaki megelőz, mivel jobban teljesített nálam.”
„Ez az egész kezd a Formula-1-re hasonlítani. Kinek van jobb autója, avagy kinek van jobb úszódressze? Az ellenfelekkel szembeni előnnyel pedig ki tud leginkább élni?” – fogalmazta meg a furcsa párhuzamot az úszónő.
Britta Steffen és a német úszóválogatottbeli csapattársai állítják, Peking előtt semmi sem utal a kedvezőtlen előjelekre, hiszen az Adidas új fejlesztésű csodaruhája minimum versenyképes a Speedo LZR-rel, hacsak nem tesz túl a „rekordhalmozó” darabon.
„Már kipróbálhattuk a legújabb prototípust – árulta el Steffen. - Az úszódresszek többsége öt-hat viselet után sokat veszít hatékonyságából, ez erről az újfajtáról nem mondható el. Van olyan, aki tíz másik társunk után próbálta fel a dresszt, és még így is remek eredményeket produkált.
Britta Steffen 2006. augusztus 2-től 2008. március 27-ig 53.30 másodperccel tartotta a világrekordot 100 gyorson, mígnem a Speedo LZR-ben fickándozó ausztrál Libby Trickett 52.88-ra nem faragta az időeredményt.
A 24 éves úszóhölgy arról is beszámolt, hogy több olyan versenyző is magára öltötte a vadonatúj Adidas-dresszt, aki korábban már a Speedo mellett tette le a voksát.
“Elismerték, hogy az Adidas legalább olyan jó, mint a Speedo, ha nem jobb. Mindenképpen versenyképes. A véleményük eloszlatta a kételyeinket, most már az úszódresszek rivalizálása helyett ismét a saját versenyünkre, és a minél hatékonyabb felkészülésre koncentrálhatunk
Britta Steffent egyébként kifejezetten meglepte, hogy az Adidas ilyen gyorsan reagált a Speedo korszakalkotó úszódresszének bevezetésére, hiszen a konkurens sportszergyártó három évet töltött kutatással és fejlesztéssel a nagy dobás előtt.
„Nem gondoltam volna, hogy ez előfordulhat, az egyik fél éveken át keményen dolgozik, hogy termékével sokkolja az úszótársadalmat és a közvéleményt, erre a másik három hónappal később jelentkezik egy nem kevésbé remekkel. Hihetetlen, mégis megcsinálták.”
Steffen eddig világversenyeken kilenc érmet gyűjtött, a nemzetközi elitbe a 2006-os budapesti kontinensviadalon robbant be, ahol négyszer állhatott fel a dobogó legfelső fokára, a gyorsúszást 50-en és 100-on is megnyerte, emellett a 4x100-as és a 4x200-as gyorsváltóval is diadalmaskodott.