Minden úgy történt, ahogy megjósoltuk: az AFC döntőjében nagy harc, kevés pont, az NFC-ben sok passz, pontzuhatag.
Az Arizona Cardinals magabiztosan kezdett hazai pályán az idei év "surranópályása", a Philadelphia Eagles ellen. Kurt Warnerék az első játékukból meg sem álltak az Eagles célterületéig. A TD-t végül a hazaiak megállíthatatlan játékosa, Larry Fitzgerald szerezte.
A tizenegyes számú játékos annyira belejött a játékba, hogy ezt a teljesítményét még kétszer megismételte a félidőben, ezzel csapatját tetemes előnyhöz juttatva.
Donovan McNabb - a vendégek veterán irányítója - eközben csak szenvedett az ellenfél blitzelő védelmével szemben. Első, parádés futásával kiemelt figyelmet szerzett magának és innentől kezdve csak árnyéka volt önmagának.
A második félidőre aztán "megékezett" a Philly védelme is. Az Arizona a harmadik harmadban nem ért el pontot, míg a Sasok tizenhárom ponttal felkapaszkodtak.
Azonban ez sem volt elég az Eagles győzelméhez: a lelkesen játszó hazaiak 32-25-ös győzelemmel utazhatnak Tampába, az NFL nagydöntőjébe.
A mérkőzés összefoglalóját megtekintheti ITT!
A Pittsburgh Steelers ősriválisával, a szintén az AFC Északi csoportjában található Baltimore Ravensszel mérkőzött meg a nagydöntőbe jutásért.
Mike Tomlin - a Steelers vezetőedzője - úgy fogalmazott a meccsel kapcsolatban: "Vannak nagy párharcok, csoportrivalizálások... és van a Steelers-Ravens. Ez a mérkőzés akkor vérre menne, ha barátságos felkészülési találkozót játszanánk... most képzeljék el, hogy ez egy főcsoportdöntő!"
Az NFL két legjobb védelme óriási csatát vívott egymás ellen. Az első negyedben a támadóegységek egymást váltották a pályán, mindössze két hazai mezőnygólt jegyezhettünk fel.
A második negyedben Ben Roetlishberger és Santonio Holmes parádés, 65 yardos játékával a Steelers már 13-0-ra vezetett, ám Willis McGahee futásainak köszönhetően visszakapaszkodott a Ravens.
A záró negyedre - egy újabb Jeff Read mezőnygól után - 16-7-tel fordultak a csapatok. A Baltimore McGahee újabb futásával 16-14-re zárkózott föl. Ekkor azonban Joe Flacco labdáját Troy Polamalu kapcsolta le és touchdownra váltotta, eldöntve a találkozót.
Az estét Willis McGahee és Ryan Clark ütközése árnyékolta be. A két játékos teljes erővel rohant egymásnak, sisak sisakot ért, majd McGahee percekig a mozdulatlanul feküdt a földön.
A teljes mérkőzés összefoglalóját tekintse meg ITT!
Így tehát kialakult a negyvenharmadik Super Bowl párosítása:
PITTSBURGH STEELERS - ARIZONA CARDINALS Február 3. 00:00