Nem ismétli meg tavalyi nagydöntős szereplését a címvédő New Orleans Saints és a Super Bowl másik résztvevője, az Indianapolis Colts, miután mindkét csapat búcsúzni kényszerült a szombati Wild Card-körben. Előbbit a rájátszás leggyengébb csapatának tartott Seattle Seahawks gyűrte le, utóbbit a tavalyi AFC-döntőben éppen Payton Manningék ellen elvérző New York Jets ütötte ki az utolsó pillanatokban szerzett mezőnygóllal.