Manuel Almunia Anglia mellett döntött

Manuel Almunia 2004-ben igazolt az Arsenalba, és bár először még csak a kispadra (vagy arra sem) ülhetett le, a 2007-2008-as szezon első fordulóit követően már első számú kapusként számított rá Arsene Wenger. A hálóőr szép lassan végleg kiszorította Jens Lehmannt a kezdőcsapatból, aki később emiatt a távozás mellett döntött.

Hiába azonban a nagyszerű teljesítmény, a portást egyszer sem hívták meg a spanyol válogatottba, igaz, Vicente Del Bosque szövetségi kapitány a bőség zavarával küzd, Iker Casillas, Pepe Reina és a Andrés Palop is Almunia előtt helyezkedik el a rangsorban.

A játékos spanyol klubcsapataiban csak epizódszerepet játszott, és annak ellenére, hogy számos helyen megfordult, igazán számottevő sikereket csak Angliába szerződése után, az Ágyúsoknál ért el, egy FA-kupa-győzelem és egy Bajnokok Ligája második helyezés formájában.

Hasonlóképpen látja ezt maga az érintett is, aki megérti, hogy nem kap lehetőséget a Furia Rojában, éppen ezért alig várja, hogy megkapja a brit állampolgárságot, amelynek birtokában Fabio Capello behívhatná a Háromoroszlánosok keretébe.

„Be kell látnom, ha válogatottban szeretnék védeni, csak egyetlen választás létezik számomra, mégpedig az angol nemzeti gárda. Spanyolországnak kisebb gondja is nagyobb annál, minthogy bizalmat szavazzon nekem, éppen ezért nem is szeretnék kopogtatni a címeres együttes ajtaján” – nyilatkozta az Arsenal 1-ese.

„Nagyon jól érzem magam ebben az országban, és hosszú távon is itt képzelem el a jövőmet. A helyiek gyorsan befogadtak, és rengeteg barátot szereztem az elmúlt években. Minden adott ahhoz, hogy címeket nyerjek a szigetországban, és ez alatt nem csak a klubcsapatomat értem.”