Gerrard és Agüero voltak a nyerőemberek

A tavalyi idényhez hasonlóan ismét egy csoportba sorsolták az Olympique Marseille-t és a Liverpoolt, így újra izgalmas, nézőcsalogató összecsapásokat várhatnak a futballrajongók az angol-francia párbajokon. A mögöttünk hagyott évadban az első mérkőzéseken még bukdácsoló szigetországiak előbb hazai pályán 1-0-ra kikaptak a dél-francia együttestől, majd Marseille-ben 4-0-ra győztek.

A csoportkör első fordulójában a Stade Vélodrome közönsége fogadhatta a Vörösök sztárokkal teletűzdelt együttesét, amelyben ott volt a korábban sérüléssel bajlódó, és a legutóbbi, Manchester United elleni bajnoki mérkőzésen is csak a kispadon helyet foglaló Steven Gerrard és Fernando Torres is. Így tulajdonképpen teljes fegyverzettel indulhatott harcba a Rafa Benítez vezette Mersey-parti legénység.

Az első percekben egymást után rontották el a helyzeteket a csapatok mindkét oldalon, ám a hazaiak vezére, Loric Cana tett arról, hogy izgalmassá tegye a hátralévő időt. Az albán játékos gyönyörű indítást kapott kilépve a Vörösök védősorából, majd megvárva, hogy a labda leérjen a földre rögtön ellőte azt a kivetődő Reina mellett.

Mindössze három perc telt el, és a sérüléséből felépülő Steven Gerrard gyönyörű találatot szerzett 20 méterről. Egy visszapasszt követően remek technikával csavart névrokona, Steve Mandanda kapujának jobb felső sarkába. Pár pillanattal később Babel csinált egy remek cselt a marseille-i védők szorításában, majd egyszer csak a földön találta magát.

Így csak fél szemmel láthatta ahogy Konrad Plautz a büntetőpontra mutat. Az osztrák játékvezető még fokozta az indulatokat azzal, hogy megismételtette a tizenegyest Gerrarddal, azonban az újrázás során is higgadt maradt a vendégek játékosa, és ezzel egymaga megfordította az állást.

A második félidőben érezte a bajt a dél-francia együttes és kapujához szögezte a Vörösöket. Azonban Jamie Carragherék állták a rohamokat, elsősorban a csereként beálló Karim Ziani és Cana lövéseit kellett blokkolnia a vendégvédelemnek.

Az utolsó percekben még Babel lőtte öt méterről, két védő szorításában Mandandába a labdát, majd a hazaiak csatára, Niang is kihagyott két óriási ziccert. Az eredmény azonban már nem változott, így a Liverpool rutinjának, remek védekezésének és nem utolsósorban kapitányának köszönhetően megnyerte az összecsapást.

Az Atlético Madrid hosszú évek után térhetett vissza a legrangosabb európai kupasorozatba. Az utóbbi években már kezdett kialakulni a „matracosoknál” a csapategység, amely a rengeteg botrányba keveredett Jesus Gil elnöksége idején inkább bomlani látszott a sok összevásárolt sztárral.

Annyiban nem változott a világ, és a madridiak helyzete, hogy a jelenlegi keretben is több klasszist találunk. Gondoljunk csak az argentin üdvöskére, „Kun” Agüeróra, vagy az uruguayi aranycipősre, Diego Forlánra, de említhetnénk a cseh válogatott csapatkapitányát, a mindig megbízható Tomas Ujfalusit is. Javier Aguirre úgy tűnik, csapatot tudott csinálni a játékosokból, illetve a sok egyéniség elődeikkel ellentétben alá tudta rendelni magát a közös munkának.

Ráadásul kifejezetten jól sikerült a visszatérés a holland PSV Eindhovennel szemben. Elsősorban a friss Agüerónak köszönhetően. A Maradona-utódnak kikiáltott támadó már a kilencedik percben betalált, Maniche visszagurítását követően érkezett jókor, így ő szerezte meg a BL 2008-2009-es idényének első találatát. Nem sokkal később duplázott, hiszen egy védőkről lepattanó labdát szelídített meg, majd lefordult Marcellisről és gyönyörűen ellőtte Isaksson mellett a játékszert.

A második félidőben az Internazionalétól visszatérő Maniche is eredményes volt, hiszen Luis Garcia átadását követően ő is mattolni tudta a svéd portást.

A mérkőzést végig uralta a spanyol együttes és megérdemelten szerezte meg hosszú idő után első pontjait a Bajnokok Ligájában. Huub Stevens pedig elgondolkozhat azon, hogy Dzsudzsák Balázsnak helye van-e együttesében, ugyanis lehet, hogy többet tudna felmutatni az őt kiszorító Amrabat által szerzett sárga lapnál.