A 39 éves Whitley-t a keresésére indult barátai találták meg, miután hosszabb ideje nem hallottak hírt felőle.
A hivatalos szervek tájékoztatása szerint az egykori centert fürdőszobájában fekve találták meg. Bár külsérelmi nyomok nem látszódtak rajta, halálát vizsgálják.
Whitley 1992 és 1997 között szerepelt az NFL-ben, játszott a San Diego, az Oakland és a Carolina együttesében, igaz, ez időszak alatt kétszer is drogügyletbe keveredett.