Az 1923. április 18-i megnyitása óta 85 szezont megélt komplexum magyar idő szerint ma hajnalban adott otthont utoljára baseballmérkőzésnek. A jeles alkalomra nem mindennapi ceremóniával készültek a klub vezetői és szimpatizánsai.
A tiszteletadás már délután egykor elkezdődött, amikor a szurkolókat felengedték egy utolsó sétára. A pályán megjelent a Yankees jelenlegi tulaja, Joe Girardi és jó néhány játékos a jelenlegi csapatból. A sztárok képeket, autogramokat osztogattak, sőt, Joba Chamberlain még arra is hajlandó volt, hogy telefonon beszélgessen a szurkolók ismerőseivel.
Miután a promenád véget ért, megkezdődött a 65 perces ceremónia a mérkőzés előtt, amely során 21 visszavonult és hat Hall of Fame-tag játékos intett búcsút a pályának.
A régi klasszisok után az első Yankees-csapat előtt tisztelegtek az ifjúsági játékosok. Őket a jelenlegi „jenkik” váltották, természetesen egyesével bevonulva.
A kezdődobást nem kisebb személyiség, mint az egykori legendás játékos, „Babe” Ruth lánya, Julia Ruth Stevens végezte el.
A mérkőzés minden egyes nézőtérre ütött labdája aranyat ért
– a hetedik end végéig szám szerint kettő. A Molina és Damon által használt
ütők pedig azonnal a Hírességek Csarnokába kerültek.
A hetedik end végén egy rövid verssel emlékeztek a régi nagyokra. Olyan alakok fordultak meg a „jenkiknél”, mint Ruth, Gehrig, Mantle, vagy „Az öreg halász és a tenger” című klasszikusban is megemlített DiMaggio.
A mérkőzés – a stadion múltjához méltóan – Yankees győzelemmel végződött, de talán ez érdekelte a legkevésbé a kilátogatókat.
A szurkolók nehéz szívvel hagyták ott kedvenc helyüket. A meccs vége után még 45 percig énekeltek, tapsoltak.
Egy korszak lezárult… Az új létesítmény a 161. utcában, 1,3 milliárd dollárból épül fel és előreláthatólag jövő áprilisra lesz kész. A régi stadion helyére pedig közparkot terveztek a városatyák.
A Yankees az idényben még három-három alkalommal játszik a Torontóval és a Boston Red Soxszal - idegenben.