A rövid, ámde annál tartalmasabb beszéd után következett az ünnepség „érdemi” része. Sólyom László köztársasági elnök, Szili Katalin házelnök, illetve Gyurcsány Ferenc miniszterelnök társaságában átadta a Magyar Köztársaság különböző állami kitüntetéseit az olimpikonoknak, illetve a versenyzők felkészítésében részt vevő edzőknek, sportvezetőknek, orvosoknak, gyúróknak.
A legmagasabb kitüntetést, a Magyar Köztársaság Érdemrend Nagykeresztjének polgári fokozatát Kemény Dénes, a férfi vízilabda válogatott szövetségi kapitánya, míg az ünnepségen megjelentektől a legnagyobb tapsot Kozmann György és Kiss Tamás, a bronzérmes kenu „hármas” két tagja kapta. Az összesen nyolcvanhat kitüntetés átadása, a Szózat dallamai, valamint a történelmi zászlók kivonulása után az egybegyűltek átvonultak a Vadász terembe, ahol állófogadás, na meg Gyurcsány Ferenc pohárköszöntője következett.
A pohárköszöntő, melyben a miniszterelnök egy nagy amerikai filmhez, sőt, az egész filmiparhoz hasonlította sportolóink életét. Hasonlatában elmondta, hogy amikor a 30-as években nagyüzemben beindult a filmgyártás, úgy gondolták, a siker, az öröm, a báj és a kedvesség érdekli az embereket. Ám egy idő után rájöttek, nem a siker, az öröm, hanem az odavezető út az érdekes.
- Amit önök, magyar sportolók csinálnak nap, mint nap, az ékes bizonyítéka mindennek – mondta Gyurcsány Ferenc. – Ma már látjuk, tudjuk, hogy az Önök sikerének a titka a küzdelem. És bár előfordult, hogy ezt a küzdelmet nem követte nagy siker, higgyék el, nekünk, kívülállóknak ugyanakkora dráma látni Kovács Katalin sírását, vagy épp Görbiczék negyedik helyét, mint nekik saját maguknak.
A beszéd utolsó részében Gyurcsány kettéválasztotta olimpikonjainkat. Először azokhoz szólt, akiknek Peking volt az utolsó állomás pályafutásukban. Arra kérte őket, hogy azok a sikerek, amiket elértek, kísérje végig életüket, és évek múlva ne felesleges időpazarlásként tekintsenek vissza sportolói múltjukra.
- Akik pedig folytatják – mondta zárszavaiban Gyurcsány Ferenc – azoknak azt kívánom, teljesüljön az álmuk. Teljesüljön a dobogós helyezés, az aranyérem. De ne csak a sportban, a civil életben is éljenek teljes életet, magánemberként is legyenek sikeresek.