RvP bajnokként tér vissza az Emiratesbe

Premier League-hajrá, Robin van Persie, Arsenal - Manchester United. Ez eleve három ok, amely akkor is érdekessé teszi a forduló rangadóját, ha történetesen a United hétfőn már bezsebelte története huszadik bajnoki címét. A tét azonban így is óriási, most leginkább Arsene Wenger csapatának, és nemcsak a presztízs miatt (ez lesz Sir Alex Ferguson és Wenger 49. egymás elleni meccse!).

Egyrészt a pontrekordra hajtó MU várhatóan nem ereszt le. Másrészt a londoni csapat jelenleg a harmadik helyen áll a tabellán, ami nagyon jó pozíció lenne, de a gárda egyel több meccset játszott, mint a rivális Chelsea és a Tottenham Hotspur, így azért mégse olyan jó. Minden pontra szüksége van, ha a legutóbbi hat bajnoki meccsén
egyébként veretlen Arsenal az első négyben akar maradni, és a következő szezonban a Bajnokok Ligájában szeretne indulni.

Robin van Persie játéka külön fűszere a vasárnapi összecsapásnak, hiszen a holland nyolc szezon után hagyta el az Ágyúsokat, és igazolt a rivális Unitedhez, hogy végre bajnoki címet nyerjen. Számítása bevált, ráadásul a londoni szurkolókat az is bosszanthatja, hogy a MU huszadik bajnoki címe leginkább neki köszönhető, miután a régi-új bajnokcsapat nagyobb része - egy-két meccset kivéve - egész szezonban középszerűen játszott. Nyilván elgondolkodtató, hogy az Arsenal hol lenne most a holland eddigi 23 bajnoki góljával.

"Tiszteljük Robin van Persie-t, mint minden olyan futballistát, aki egykor nálunk játszott - mondta Arsene Wenger a játékosról, aki ellenfélként először tér vissza az Emiratesbe. - Eddig mindenkiről ezt mondtam, még azokról is, akik ellentmondásosabb körülmények között hagyták el a klubot. Nem könnyű nagy játékosokat elveszíteni, de a mi munkánkban előre kellé nézni."

"Van Persie óriási tehetség, egy igazi világklasszis. Hihetetlenül technikás, és tapasztalt. Játszott már világbajnoki döntőben, és rengetegszer lépett pályára a Bajnokok Ligájában. Az évek alatt többször hagyott el minket ilyen nagy formátumú játékosunk, ami azt eredményezte, hogy újra kellett szervezni a csapatot. Eddig is megoldottuk, és rajta is túlléptünk."

Az Arsenalnak már csak azért is bele kell húznia, mert a Spurs és a Chelsea két könnyebb ellenféllel találkozik, előbbi a Wigan Athletic otthonába látogat, utóbbi a Swansea City-t fogadja. Rafael Benítez legénysége éppen túl van egy győztes Európa-liga mérkőzésen az FC Basel ellen, de a drukkerek most épp attól félnek, hogy a spanyol tréner annyira komolyan veszi az El-t, hogy a nagy lelkesedésre rámegy a bajnokság, és a Chelsea jövőre hoppon marad.

A tabella élbolyában ugyanis kiélezte a helyzetet a United bajnoki címe, leginkább azért, mert a rivális Citynek most már csak hátrafelé kell néznie, hogy megőrizze második helyét, ami ilyen kerettel - és főleg ilyen sorsolással: Swansea, WBA, Reading és Norwich - félgőzzel is sikerülhet. A csapat pedig koncentrálhat az FA-kupa döntőjére, azaz még egy trófea is kinéz a szezon végén, bár - legyen akármilyen patinás - nem valószínű, hogy ez Roberto Mancini menedzsert, és az utóbbi években a klubba egy kisebb ország éves költségvetését beleölő Manszúr sejk tulajdonost teljesen elégedetté tenné.

A Liverpool FC közben már kiszállt a játékból (a matematikai esély arrafelé nem számít annyit, mint Magyarországon, ott a helyén kezelik), de trénere, Brendan Rodgers sietett elmondani, hogy talán jobb is így, mert a csapat jövőre teljes gőzzel a Premier League-re koncentrálhat. Ezt persze nem ártott volna továbbgondolnia, mert a Poolnak minimum négy-öt Neymart, Cavanit vagy Falcaót kellene leigazolnia ahhoz, hogy érdemben is fel tudja venni a versenyt a vélhetően tovább erősődő elitcsapatokkal.

Steven Gerrard már nem tud egyedül eldönteni meccseket, mint régen annyiszor tette, és egyelőre azt sem lehet pontosan tudni, mi lesz a klub legnagyobb formátumú tehetségével, a tízmeccses eltiltást kapó Luis Suárezzel, aki sokadszor kerül botrányba, és a harapós incidens után az amerikai tulajdonos nem akar neki újabb esélyt adni. Akkor ki fogja továbblőni a Poolt fordulóról fordulóra? Ja igen, majd az öt Neymar.

Jövőre szinte biztos nem lesz európai kuparésztvevő a Liverpool, ami szintén nem Suárez maradása mellett szól. A 35. fordulóban nem lesz könnyű dolga a csapatnak, mert bár a Newcastle United csak hat pontra áll a kiesőzónától, abban mindenki egyetért, hogy a keret erőssége alapján az élboly mögött lenne a helye. A csapat teljesítménye amilyen csodálatos volt tavaly (5. lett), olyannyira katasztrofális idén.

A szezon nagy talánya az Everton, mely már sokszor bebizonyította, hogy gyakorlatilag bárkit képes legyőzni, és David Moyes menedzser már ki is adta az ukázt: irány az 5. hely, és irány az Európa-liga. A csapatnak erre minden esélye meg is van, és ügyesen kihasználhatja a nagyok marakodását a Bajnokok Ligája-helyekért.

Jó lenne azt mondani, hogy egy izgalmas kiesési hajrá elé néz a Premier League, de az igazság az, hogy a leosztás már most eldőlni látszik. Harry Redknapp nem tudta megváltani a Queens Park Rangerst, míg a jelek szerint Paolo Di Caniónak sikerült berúgnia a már le-lefulladó Sunderlandet. Egyre inkább úgy néz ki, hogy a QPR-t és a Readinget semmi sem menti meg, de amelyikük kikap az egymás elleni meccsen vasárnap, az búcsúzik is a PL-től. De valójában már csak egy hely kiadó a kiesőzónában.