Ki nyeri az Afrika-kupát?

Negyven év után rendezik ismét a viadalt Közép-Afrikában, egészen pontosan Gabonban és Egyenlítői Guineában, két olyan országban, amely eleddig csak lábjegyzetekben szerepelt az ANK történelemkönyvében. Gabon ötször vett részt, legjobb eredménye a negyeddöntő, Egyenlítői Guinea (a földrész egyetlen spanyol ajkú országa) pedig újoncnak számít, akárcsak Niger és Botswana.

Ha vetünk egy pillantást a mezőnyre, rögtön felmerül a kérdés: na jó, de Elefántcsontparton és Ghánán kívül hol vannak a nagyágyúk?

Az aranyak tekintetében egyeduralkodó, hétszeres győztes, címvédő Egyiptom szégyenszemre utolsó helyen végzett selejtezőcsoportjában, ahol Dél-Afrika is lecsúszott az első helyről, Niger mindenkit megtréfált. Kamerun Szenegállal került egy kvartettbe, s Eto'oék húzták a rövidebbet, így eldőlt, hogy az összesített góllövőlista első helyezettje, ezúttal csak a tévé képernyőjén keresztül követheti az eseményeket. Az ugyancsak ANK-győztes Kongói NDK is ebben a négyesben vérzett el. Nigériát Guinea előzte meg, Algéria Marokkó csoportjában lett harmadik.

A RÉSZTVEVŐK

Hogy mennyire átalakult az afrikai futballelit (legalábbis erre az eseményre), azt jól jelzi, az eddigi 13 bajnokból nyolc el sem jutott a tornára (kivétel: Ghána, Elefántcsontpart, Tunézia, Marokkó, Szudán), illetve a 27 címből 19 olyan csapaté, amely távolmarad Gabontól és Egyenlítői Guineától.

Az afrikai sajtó toronymagas esélyesnek tartja Elefántcsontpartot, a Drogba nevével fémjelzett generációnak talán ez az utolsó lehetősége egy nagy sikerre, komoly ütőkártya lehet, hogy náluk játszik a 2011-ben a kontinens legjobb futballistájának választott Yaya Touré. Az Elefántok utoljára 1992-ben nyertek (Szenegálban), azóta csupán egyszer döntőztek.

Kalouék legfőbb kihívója a 2010-es döntős és vb-negyeddöntős Ghána lehet, az egyetlen csapat a két évvel ezelőtti legjobb nyolcból, amelynek sikerült kvalifikálnia magát... A Fekete Csillagok jónéhány játékost beépítettek 2009-es U20-as vb-aranyérmes csapatukból, a jövő nekik dolgozhat, de a jelen?

Szenegál még soha nem nyert ANK-t, ám egyike azon három afrikai alakulatnak, amelynek egyszer már sikerült egészen a negyeddöntőig menetelnie világbajnokságon. A Teranga oroszlánjainak elsősorban a csatárkerete tekintélyt parancsoló, talán még Fabio Capello is elfogadná.

Eric Gerets Marokkója is képes lehet a bravúrra Samahhal, Hadzsival, két Anzsi-légióssal és Hardzsával, Tunézia inkább a csapategységben bízhat. Guinea, Niger és Botswana nagy fegyvertényt vitt véghez a selejtezőben, bármelyikük kellemetlen ellenfél lehet a csoportkörben, de a továbbjutásuk szenzációszámba menne.