Mondta tömören a klub első embere, aki tisztában van a kameruni „árnyékosabb oldalával” is, hogy az öltözői közhangulatra éppen úgy tud pozitív, mint negatív hatás is kifejteni. Laporta a szakmai munka közvetlen irányítóira, Txiki Begiristain sportigazgatóra és Pep Guardiola vezetőedzőre hárította annak eldöntését, hogy az előzmények ismeretében a jövőben számítanak-e Eto’o játékéra vagy sem.
Utóbbiak még nem foglaltak állást, viszont megtette ezt helyettük a csapat. Yaya Touré úgy nyilatkozatott: mindannyian azt szeretnénk, ha Eto’o velünk maradna!
„Hiszem, hogy Eto’o játékosként egy igazi karakter és emberként is kiváló tulajdonságokkal bír. Mindannyian azt szeretnénk, ha velünk maradna, hiszen a pályán sokat dolgozik, mindenkinek segít” – mondta az elefántcsontparti középpályás, aki kitért honfitársára, a katalánokkal hírbe hozott Didier Drogbára is.
„Az előző nyáron beszéltünk arról, hogy lehetséges az, hogy egy csapatban játszunk majd és neki is lett volna kedve Barcelonába szerződni. Mostanában nem beszéltünk egymással, és nem tudok róla, hogy hozzánk jönne a mostani átigazolási szezonban.”
Eto’o négy évvel ezelőtt szerződött Barcelonába, meghatározó szerepe volt a katalánok sikereiben: a két bajnoki cím elhódításában és a BL-győzelemben. Közben megválasztották a legjobb afrikai játékosnak, neve felvetődött az Aranylabda-szavazáson éppen úgy, mint a FIFA Év játékosa-választáson és bár győznie egyiken sem sikerült, dobogós helyezésekkel gazdagította egyéni elismeréseinek sokak által irigylésre méltó számát.
Az elmúlt két idény azonban már nem sikerült a várakozásoknak megfelelően, sem a kameruninak, sem a csapatnak. Utóbbi lemaradt a bajnoki címről, előbbi sérülésekkel bajlódott és visszatérése esetén sem volt biztos a helye a kezdőben, illetve kevesebb lehetőséget kapott Frank Rijkaardtól, mint amennyit önmagának követelt. Ez viszont bántotta az önérzetét, ami bizony gyakran feszültséget gerjesztett.
Guardiola kinevezését követően Ronaldinho és Deco mellett Eto’óról is azonnal lemondott, de a kameruni, bár érdeklődők voltak-vannak szép számmal – Manchester United, Chelsea, AC Milan, PFC Kuruvcsi(!), Real Madrid (!), Lyon –, két csapattársával ellentétben ez idáig nem kelt el. Mint ahogyan a Barcelona sem tudott középcsatárnak, tulajdonképpen Eto’o utódjának, nemzetközi klasszist szerződtetni. Pedig kinézett kiválóság – Drogba, Benzema, Adebayor, Trezeguet, Berbatov – volt-van szép számmal.
A jelek szerint végül házon belül oldódhat meg a pótlás, méghozzá úgy, hogy Eto’o marad a katalán fővárosban. Bár csak két hete edz újra a csapattal a vitatott személyiségű játékos, nagyon úgy néz ki: szellemileg és fizikailag is kipihente magát.
Eto’o a skóciai edzőtábor két mérkőzésen zokszó nélkül csereként lépett pályára: a Dundee United elleni 5-1-es győzelemből egy félidő alatt egy góllal és három gólpasszal vette ki a részét.
Üröm a kameruni örömében, hogy Eto’o a keddi edzésen fejsérülést szenvedett amikor csapattársával, Víctor Sánchezzel ütközött. Az egymás közötti játék során mindkét játékos fejjel próbálta megjátszani a labdát, amikor az ütközés történt.
A tréning mindkettőjük számára idejekorán ért véget, Eto’ónak azonnal kétnapos pihenést írtak el. A kameruni így biztosan nem léphet pályára a szerda esti Firorentina elleni felkészülési mérkőzésen, amelyet Firenzében rendeznek. Viszont kérdésessé vált utazása az Egyesült Államokba is, ahová a mérkőzést követően utaznak el a katalánok.