Nem véletlenül koptatták közhellyé az edzők és a játékosok a kijelentést: mindig a kötelező győzelem a legnehezebb. A keddi párosításokat böngészve mi mást várhattunk volna a Barcelona-Basel meccsen, mint „országos egyest”?
A rémálomszerű szezonkezdet után ugyanis finoman fogalmazva lábra kaptak a katalánok, így toronymagas esélyesei voltak a svájci kiscsapat elleni találkozónak.
A Barca a spanyol bajnokság nyitófordulójában óriási meglepetésre 1-0-ra kikapott az újonc Numancia vendégeként, a másodikban pedig csalódást keltő 1-1-es döntetlent játszott a Racing Santanderrel, azóta viszont szárnyal.
A kedd esti megméretésig a La Ligában, a Bajnokok Ligájában, és a Király Kupában összesen tizenegy mérkőzésből tizenegy győzelmet tudott felmutatni Josep Guardiola együttese, no meg egy tiszteletet parancsoló, 38-8-as gólkülönbséget.
Csakhogy az a bizonyos kötelező győzelem, és a vele járó nehézségek. A Barca hatalmas mezőnyfölénye temérdek gólhelyzettel párosult az első negyvenöt percben, féltávnál a kapura lövések aránya 11-2, a labdabirtoklás pedig 64-36 százalék volt a házigazda javára.
Thierry Henry, Bojan Krkic és Andrés Iniesta volt a legaktívabb, a hálót azonban egyikük sem tudta megzörgetni az első félidőben. A térfélcsere után a vendégek nem adták fel a sündisznóállást, a hazaiak pedig egyre türelmetlenebbül, idegesen tették-vették a labdát jobbra-balra, keresve a rést a pajzson.
Josep Guardiola megelégelte a tétova játékot, a második játékrészben negyedóra múltán kettőt is cserélt: Victor Sánchez és Bojan Krkic helyére Lionel Messi és Xavi Hernández állt be.
Ha már lehetőséget kapott, azonnal élt is vele Messi. Henryval kényszerítőzött, a visszakapott labdát pedig a jobb alsó sarokba helyezte. A vezetés szemlátomást megnyugtatta a Barcát, a Basel viszont nem tudott újítani.
Egészen a hajráig. A 82. percben Carlitos beadása után Derdiyok nyolc méterről a kapu bal oldalába pofozta a labdát. A kínos döntetlennel is továbbment a Barca.
Valóra vált kedd este a zöld-fehér lisszaboni szurkolók álma. A Barcelona nem kapott ki, a Sporting pedig nyerte, ezzel fennállása során először továbbjutott a csoportjából, ott lesz az egyenes kieséses szakaszban a legjobb tizenhat között.
Ráadásul a kapusuk és a védőik tovább remekeltek, a hátsó alakzat ismét sebezhetetlen volt. Immáron 509 perce érintetlen a portugál együttes hálója.
Az üdvösséghez azonban nem volt elég védekezni, támadni is kellett, a három pontot érő találatot a csereként beálló Derlei szerezte meg a 73. percben.
| C CSOPORT | |||||||
| 1. FC Barcelona (továbbjutott) | 4 | 3 | 1 | 0 | 11-3 | 8 | 10 |
| 2. Sporting Lisszabon (továbbjutott) | 4 | 3 | 0 | 1 | 5-3 | 2 | 9 |
| 3. FC Sahtar Doneck | 4 | 1 | 0 | 3 | 3-5 | -2 | 3 |
| 4. FC Basel | 4 | 0 | 1 | 3 | 2-10 | -8 | 1 |