Írország 3-1-es vereséget szenvedett Horvátország együttesétől az Európa-bajnokság első körében. A helyzetük majdnem reménytelen, ennél csak nehezebb meccsek jönnek, a C csoportban ugyanis még ott van Spanyolország és Olaszország.
Az írek már két évtizede nem győzték le a spanyolokat, de Robbie Keane még jól emlékszik arra, mikor a két csapat legalább partiban volt egymással. A 2002-es világbajnokság nyolcaddöntőjében 1-1-es döntetlen után csak büntetőkkel kaptak ki 3-2-re, a rendes játékidőben pedig éppen Keane szerezte az írek gólját.
Most a 31 éves támadó szerint Giovanni Trapattoni csapatának egyetlen esélye, ha úgy játszik, mint a 201162012-es szezonban Bajnokok Ligája-győztes Chelsea tette az elődöntőben, a Camp Nouban a Barcelona ellen.
"Spanyolország a világbajnok, így most mindenki arra számít, hogy valamennyi meccsüket megnyerik - mondta Keane. - De a futballban ez néha nem így van. A mostani helyzet hasonló a Chelsea-éhez a Barcelona ellen, ahol egyértelműen a katalánok voltak az összecsapás favoritjai."
Mégis a londoniak jutottak tovább. "A Chelsea-n Terry kiállítása után az segített, hogy a játékosok egész meccsen védekeztek. Reméljük, tőlünk nem állítanak ki senkit, de olyan jól fogunk védekezni, ahogy csak tudunk, és mellé még gólt is rúgni. Sosem lehet tudni."
Spanyolország és Írország először találkozik egymással egy Európa-bajnokságon. Korábban csak selejtezőn futottak össze, a spnyolok négyszer nyertek, kétszer pedig döntetlen lett az eredmény. A két csapat csütörtökön este 20.45-kor találkozik egymással.