Az idegenkezűség és az öngyilkosság lehetőségét a helyszínelés során kizárták a rendőrök, a sportember halálának körülményei egyelőre tisztázatlanok.
Herms felesége munkahelyén, Dortmundban értesült a tragédiáról. René Herms 1982. július 17-én született Dohnában, a 4x400-as német váltó tagjaként 2000-ben junior világbajnoki ezüstérmes lett, 2001-ben junior Európa-bajnok.
A felnőttek mezőnyében a 2003-as és a 2005-ös világbajnokságon, valamint a 2004-es olimpián is részt vett. Az athéni játékokon 800 méteren az elődöntőig jutott. Ez volt a fő versenyszáma, egyéni legjobbját 2004 augusztusában, Münchenben érte el: ideje 1:44,14 perc.